근로자의 영업비밀 유출에 대한 손해배상 산정 기준과 방법

 

근로자의 영업비밀 유출에 대한 손해배상 산정 기준과 방법

근로자가 영업비밀을 유출했을 경우, 기업은 경제적 손실뿐만 아니라 경쟁력 약화라는 심각한 피해를 입을 수 있습니다. 이에 따라 법적으로 손해배상을 청구할 수 있는데, 그 산정 기준과 방법은 매우 중요합니다. 아래에서는 관련 법률과 실제 사례를 바탕으로 손해배상 산정 기준과 방법을 구체적으로 살펴보겠습니다.

 

1. 영업비밀 유출의 정의와 법적 근거

영업비밀은 **부정경쟁방지 및 영업비밀 보호에 관한 법률**에 따라 보호받습니다. 이 법에서는 영업비밀을 "공개되지 않은 생산 방법, 판매 전략, 고객 리스트 등 기업의 경제적 가치를 지닌 정보"로 정의하며, 이를 무단으로 유출하거나 사용하면 침해로 간주합니다.

 

근로자가 퇴사 후 경쟁업체로 이직하거나 창업하면서 기존 회사의 영업비밀을 유출하는 경우가 가장 흔한 사례입니다. 특히 중소기업이 이러한 피해를 많이 겪고 있으며, 최근 5년간 전체 유출 사건의 약 89%가 중소기업에서 발생했습니다.

2. 손해배상 산정 기준

손해배상액은 피해자가 입은 경제적 손실을 중심으로 계산됩니다. 주요 산정 기준은 다음과 같습니다:

① 침해자의 이익 기반 산정
- 부정경쟁방지법 제14조의2 제2항에 따르면, 침해자가 영업비밀을 통해 얻은 이익이 피해자의 손해액으로 추정됩니다.
- 이때 침해자의 매출액에서 제품 판매를 위해 지출된 변동 경비(원재료비, 인건비 등)를 제외한 **한계이익**이 손해액으로 산정됩니다.

② 피해자의 잠재적 이익 기반 산정
- 피해자가 영업비밀 침해가 없었다면 얻을 수 있었던 잠재적 수익을 기준으로 손해액을 계산합니다.
- 예를 들어, 경쟁사가 유출된 기술로 제품을 판매하면서 피해 기업이 잃어버린 시장 점유율과 매출 감소분을 고려합니다.

③ 사용료 상당액 기반 산정
- 영업비밀 사용에 대해 통상적으로 받을 수 있는 금액(라이선스 비용)을 기준으로 손해액을 추정하기도 합니다.

④ 법원의 재량에 따른 인정
- 법원은 피해자가 구체적인 손해를 입증하기 어려운 경우, 사건의 전반적인 사정을 고려하여 "합리적인 손해액"을 인정할 수 있습니다. 이는 특히 중소기업이나 자료 확보가 어려운 경우에 적용됩니다.

3. 실제 사례에서의 손해배상 계산 방식

① 매출 감소 사례
- 한 기업이 기술 유출로 인해 매출이 430억 원에서 280억 원으로 감소한 사례에서, 법원은 침해자가 해당 기간 동안 올린 매출 전부를 손해액으로 인정했습니다.

② 한계이익 방식
- 특정 제품의 매출액에서 변동 경비를 제외한 금액(한계이익)을 계산하여 손해액으로 인정한 사례가 있습니다. 예를 들어, 찰떡쿠키 제조사 사건에서는 매출 26억 원에서 변동 경비를 제외한 약 8억 원이 손해액으로 책정되었습니다.

③ 차액설 적용
- 기술 유출 전후의 기업 가치를 비교하여 차액만큼의 손해를 인정한 사례도 있습니다. 예컨대, 한 기업이 기술 유출로 인해 인수 제안 금액이 감소했다면 그 차이를 손해로 간주합니다.

4. 효과적인 대응 방안

① 증거 확보
- 영업비밀 유출 사건에서 가장 중요한 것은 증거 확보입니다. 이메일 기록, 파일 반출 내역 등을 통해 침해 사실을 입증해야 합니다.

② 비밀유지 서약서 활용
- 근로자와 비밀유지 서약서를 체결하고 퇴사 시 이를 철저히 관리하면 분쟁 발생 시 중요한 증거로 활용할 수 있습니다.

③ 전문가 조력
- 변호사 및 회계 전문가와 협력하여 구체적인 손해 배상 청구 전략을 세우는 것이 중요합니다. 특히 중소기업은 법률적 지원 체계를 마련하는 것이 필요합니다.

5. 결론 및 키워드 정리

영업비밀 유출은 기업 생존에 직결되는 문제이며, 이를 방지하고 피해를 최소화하기 위해서는 철저한 관리와 법적 대응이 필수입니다. **"영업비밀 보호", "손해배상 산정", "부정경쟁방지법", "퇴사자 비밀유지", "기술유출 대응"** 같은 키워드를 중심으로 정보와 대응 전략을 강화하세요.

 

손해배상 청구는 단순히 금전적 보상을 넘어 기업의 신뢰와 경쟁력을 회복하는 중요한 과정입니다. 따라서 체계적인 준비와 전문가 조력이 반드시 필요합니다!